乳腺炎是由细菌感染所致的急性乳房炎症，具有发病迅速、易传变的特点。是产后哺乳妇女的常见病和多发病，尤其是初产妇。病菌一般从乳头破口或皲裂处侵入，也可直接侵入引起感染。常表现为局部红、肿、热、痛，触及痛性硬块，脓肿形成后可有波动感。可有寒战、高热、倦怠及食欲不佳等全身症状，大多数有乳头损伤，皲裂或积乳病史。

乳汁郁积是病因中的重要因素。乳头的内陷，导管的先天性不通畅，产妇授乳经验不足，常不能使乳汁得以充分排空，以致乳汁郁积，为细菌的繁殖创造条件。为了减少急性乳腺炎的发生，哺乳期妇女应该注意预防。产前和产后要正确的合理哺乳和保护乳头，应做到：

防止乳头破裂：不要让小儿养成含乳头睡眠的习惯；哺乳后，用水洗净乳头。

积极治疗乳头破裂：轻度乳头破裂仍可哺乳，但在哺乳后局部涂敷麻油或10%鱼肝油铋剂，下次哺乳前清洗。重度乳头破裂者或用吸奶器吸出后，用奶瓶哺食小儿。对乳头上的痂皮，不要强行撕去，可用植物油涂后待其变软，慢慢撕掉。

防止乳汁郁积：产后应尽早哺乳；哺乳前热敷乳房以促进乳汁通畅。如果产妇感到乳房胀痛更要及时热敷，热敷后用手按捏乳房，提拔乳头。婴儿吸吮能力不足或婴儿食量小而乳汁分泌多者，要及时揉抓排乳并用吸奶器吸尽乳汁；注意清洗乳头，涤除乳腺管口积垢。宜常作自我按摩。产妇要养成自我按摩乳房的习惯。方法：一手用热毛巾托住乳房，另一手放在乳房的上侧，以顺时针方向转向按摩。如果乳房感到胀痛，或者乳房上有肿块时，手法可以重一些。在自我按摩的同时，可稍用力挤压乳房，把乳汁从乳头挤出，反复几次后，乳腺管就通畅了。一般每天按摩1次，每次15-20分钟。

少吃有刺激性的食物，如葱、姜、蒜等。中医认为，急性乳腺炎是由于内有蕴热、热毒壅结而成。因此在饮食上要少吃腥温发物，以免助火生疮。

患了此病应该如何办呢？

早期注意休息，暂停患侧乳房哺乳，清洁乳头、乳晕，促进乳汁排泄，用吸乳器或用手按摩乳房，但不要用力挤压或旋转按压。而是顺乳管的方向，把淤积的乳汁逐步推出。已成脓者需切开引流，这时应终止哺乳。

炎症早期首先采取冷敷，可使局部温度下降；局部可用25%硫酸周围神经传导冲动受阻，而有镇痛作用；又可改变血管渗透性，因而有防止水肿、渗出及降低细胞代谢的作用。

中药治疗，如用10克以下的麦芽促进乳汁的排泄，减轻乳汁淤积的程度。或用鲜蒲公英60克洗净加醋或酒少许，捣烂外敷。还可用一片仙人掌去刺剥皮碾碎外敷。用宽布带或乳罩托起乳房。成脓则需停止哺乳者，用麦芽60克以上煎服，有较好的回乳作用。亦可适当使用回乳药，口服乙烯雌酚一次1毫克，一日3次，或溴隐亭一次2.5毫克，一日2次。

局部炎症发展至全身反应，应该在医生指导下给予抗菌药物治疗，但此时应配合用中药消肿散结，防止形成慢性迁延性肿块，以致肿块欲消不消，欲脓不透。