许多家长抱着“乳牙反正要换，坏了不用治”的想法，这其实是一个严重的认知误区。乳牙不仅是孩子咀嚼食物的工具，更是恒牙健康萌出的“领航员”与“奠基者”。忽视乳牙健康，可能对孩子的牙齿发育造成不可逆的损害。

乳牙的“双重使命”：功能与引导

人的一生有两副牙齿，乳牙通常从6个月左右开始萌出，到12岁左右才全部替换完毕。这意味着最后一颗乳牙要在口腔内服务长达10年以上。在此期间，乳牙承担着关键功能：

咀嚼与营养：健康的乳牙是消化系统的第一道关口。蛀牙导致的疼痛会让孩子拒绝进食某些食物，可能引发偏食、营养不良，影响全身发育。

发音与美观：完整的前牙对清晰发音至关重要，牙齿严重缺损可能影响孩子语言学习。此外，牙齿外观也会影响孩子的自信心和社交。

空间维持——这是乳牙最易被忽视的核心作用。每颗乳牙的牙根下方，都有一颗正在发育的恒牙胚。乳牙就像天然的“占位器”，为恒牙预留生长轨道。如果乳牙因严重蛀坏而过早脱落，相邻牙齿会向空缺处倾斜，导致恒牙萌出时空间不足，造成牙齿排列拥挤、咬合错乱。

一颗蛀牙的“跨界破坏”

乳牙蛀蚀（龋齿）若不治疗，其危害会如涟漪般扩散：

直接威胁恒牙胚：乳牙牙根与下方的恒牙胚解剖关系密切。当蛀牙深入牙髓，引发根尖周炎时，炎症和细菌可能直接感染正在钙化的恒牙胚。这会导致恒牙釉质发育不全（牙齿表面出现白垩色或褐色斑块，质地脆弱），严重时甚至可能影响恒牙的发育方向，或导致恒牙胚坏死。

破坏颌骨“地基”：严重的根尖周炎会破坏周围的牙槽骨。这部分骨骼正是恒牙萌出时需要通过的“通道”。如果“通道”在恒牙萌出前无法修复完好，恒牙的萌出时间、位置和角度都可能发生异常。

引发不良习惯：因一侧牙齿蛀痛，孩子会养成单侧咀嚼的习惯。长期如此可能导致面部肌肉和颌骨发育不对称，甚至影响颞下颌关节健康。

澄清三大常见误区

误区一：“不疼就不用治”

牙齿最外层的牙釉质没有神经，初期蛀洞可能毫无痛感。当孩子喊疼时，通常细菌已感染牙髓，治疗将更复杂，孩子也更受罪。早期干预（补牙）则简单、微创、痛苦小。

误区二：“快换了，没必要治”

一颗5岁开始蛀坏的乳磨牙（后牙），通常要到10-12岁才会被替换。这意味着它将在至少5年时间里带病工作，持续威胁下方的恒牙胚。及时治疗才能终止这一破坏进程。

误区三：“治疗时孩子太受罪”

现代儿童牙科拥有行为引导、无痛麻醉、全麻下治疗等多种方式，可以极大地缓解孩子的恐惧和不适。比起短暂的治疗过程，长期牙痛、反复脓肿、恒牙受损才是孩子真正要承受的“大罪”。

守护双重齿列的三步策略

早检查，早发现：从第一颗乳牙萌出（约6个月）起，就应拜访儿童牙医，并养成每3-6个月定期检查的习惯。专业的检查能发现肉眼难辨的早期脱矿或极小蛀洞。

科学治疗，阻断发展：一旦发现蛀牙，应遵从牙医建议及时治疗。无论是补牙还是乳牙根管治疗（去除感染的牙神经，保留牙齿），目标都是消除感染源，为恒牙创造一个健康的发育环境。

筑牢预防基石：帮助孩子建立良好口腔卫生习惯（有效刷牙、使用牙线）；合理饮食，控制糖分摄入的频率；定期接受专业涂氟和窝沟封闭，为牙齿穿上“防护衣”。

乳牙的健康状况，是恒牙未来的“预言书”。摒弃过时的观念，用科学的认知守护好孩子的每一颗乳牙，就是在为他们一生的口腔健康与自信笑容，打下最坚实的地基。