口腔健康一直备受人们的高度重视，而“早期矫治”作为预防和干预口腔问题的重要手段，常被误解为“孩子太小不用管”或“等换完牙再说”。事实上，口腔早期矫治并非简单的“矫正牙齿”，而是通过科学干预，引导牙齿、骨骼和面部的正常发育。

治什么

1.牙齿排列异常——

乳牙反颌（地包天）：乳牙发育阶段最容易出现的问题就是下前牙咬在了上前牙的外侧。若乳牙期（3-6岁）未纠正，会导致下颌过度发育、上颌发育受限，形成“月牙脸”，后期即使换恒牙，也可能发展为骨性反颌，需手术矫正。

牙齿拥挤与间隙异常：乳牙过早脱落（如龋齿导致）会使邻牙倾斜，占据恒牙萌出空间，导致恒牙萌出后拥挤；反之，恒牙萌出间隙过大（如多生牙、先天缺牙）也需早期调整，避免咬合紊乱。

乳牙滞留与恒牙异位萌出：乳牙未按时脱落，恒牙从错误位置萌出（如“双排牙”），若不及时处理，会导致牙齿排列混乱，增加后期矫正难度。

2.骨骼发育失衡——

上颌发育不足：可能会出现上颌后缩及面中凹陷的症状，可能伴随鼻塞、口呼吸等问题。若在替牙期（6-10岁）干预，可通过功能矫治器刺激上颌骨生长，改善面型和呼吸功能。

下颌发育不足：导致“小下巴”“下颌后缩”，影响面部比例。早期通过矫治器促进下颌发育，可减少成年后手术概率。

上颌狭窄（牙弓过窄）：会引起牙齿排列拥挤、咬合异常，严重时还会造成鼻内空气流通障碍，因此需要使用扩弓器来扩大弓宽。

何时治

乳牙期（3-6岁）：3-4岁是首次口腔检查的关键时间，此时孩子能配合简单治疗。若发现“地包天”，需在4-5岁开始干预，通过活动矫治器调整，避免骨骼畸形加重。需要注意的是，这个时期的乳牙牙根比较脆弱，矫治器需轻便简单（如可摘式反颌矫正器），治疗周期通常为3-6个月。

替牙期（6-12岁）：6-8岁恒牙初萌，如果上颌发育不良、牙弓狭窄，可用“功能矫正器”和“扩弓器”来引导颌骨的正常发育。9-12岁乳牙基本更换完毕，如果出现前突或拥挤等情况，可以采用“早期固定装置”（如局部托槽）排齐前牙，为恒牙预留空间。此阶段儿童每年面部骨骼生长量约1-2mm，干预可借助生长力，降低成年后手术概率。研究显示，替牙期干预骨性问题，成功率比成年后高60%以上。

青春期前期（10-14岁）：如果替牙期没有得到有效的治疗，10-12岁（女童比男童更早熟）仍然可以进行“双期矫治”（先正骨、后正牙）的矫正，例如下颌后缩的孩子可使用“Herbst矫治器”，利用颌骨生长潜力推动下颌前伸。女孩11-12岁、男孩13-14岁后，骨骼生长逐渐放缓，若此时才发现严重骨性畸形，可能需要成年后结合正颌手术。

怎么治

活动矫治器：适用于乳牙期及替牙期早期，可自行摘戴，便于清洁，如“反颌矫正器”“吮指破除器”“扩弓器”等。建议全天佩戴（包括晚上），以矫正地包天、扩展牙弓、破除不良习惯。

功能矫治器：引导颌骨发育的“生长调节器”，其特征是通过对口腔肌肉的作用来促进或抑制颌骨的生长，包括“Frankel矫治器”“Twin-block矫治器”。适用于上颌发育不足、下颌后缩等骨性问题，需每天佩戴10-12小时以上，利用肌肉力量引导骨骼生长，治疗周期约6-12个月。

早期固定矫治器：可以局部排齐牙齿，其特征是将托槽粘贴在牙齿表面，如“2x4矫治器”（在四颗门牙和两颗臼齿上安装的矫治装置）。适用于替牙期牙齿拥挤、前突，需通过轻微力量排齐牙齿，为后续恒牙萌出预留空间，治疗周期约半年左右。

小结

口腔早期矫治的本质不是“提前做正畸”，而是通过科学干预，让孩子的牙齿和颌骨在生长过程中“少走弯路”。在此，我们建议对幼儿口腔问题的预防和干预“越早越好”，尤其是3-12岁是治疗的黄金时间。若发现孩子牙齿排列异常、面部不对称、频繁口呼吸等，及时带往正规口腔医疗机构进行检查。