癌症是一种令人谈之色变的疾病，癌症的高死亡率也引起了人们的高度关注。一般来说，癌症的分类可以将恶性肿瘤的原发部位作为依据，包括肝癌、肺癌、食管癌等。

食管癌是常见的恶性肿瘤之一，其死亡率和发病率分别位居癌症中的第四位和第六位。那么，到底什么是食管癌呢？接下来就给大家介绍这种愉快进食的“拦路虎”，希望为大家提供帮助。

什么是食管癌

食管癌就是我们常说的食道癌，是指由于多种原因导致恶性肿瘤发生在患者的食管部位。根据病理类型不同，可以将食管癌分为腺癌和鳞状细胞癌，其中绝大多数患者都属于鳞状细胞癌；根据解剖位置不同，可以将食管癌分为胸下段食管癌、胸中段食管癌、胸上段食管癌以及颈段食管癌。

食管癌有哪些病因

吸烟、饮酒是我国诱发食管癌的主要因素之一。因为烟酒本身都属于有害物质，尤其是香烟中含有大量尼古丁、焦油，长期吸烟饮酒会导致这些有害物质伤害食管黏膜，从而诱发细胞癌变。

在我国河北、河南等地是食管癌的高发区域，这些地区人们的日常粮食和饮用水中有较多亚硝酸盐，而亚硝酸盐的大量摄入也可能会诱发食管癌出现。此外，长期吃腊肉、咸菜等腌制食品的人，也会摄入较多亚硝酸盐，从而增加食管癌的患病风险。

在饮食方面，霉变食物中含有较多镰刀菌、黄曲霉菌，这些有害真菌的摄入可能会诱发食管癌出现，而如果患者长期缺乏营养，包括维生素E、β胡萝卜素、硒元素等，可能会降低细胞的抗氧化能力，从而增加食管癌出现的风险。

此外，如果患者本身存在慢性食管疾病，比如严重反流性食管炎、贲门失弛缓症、巴雷特食管等，这些疾病长期存在会损伤患者的食管黏膜，最终可能发展为食管癌。

食管癌的典型症状

在食管癌早期，部分患者可能并没有任何症状，与日常生活无异常，也有部分患者会发现吞咽时有异物感，就像是食物被卡住一样，尤其是吃硬食或干食时会出现。早期症状并不是持续存在，部分患者可能间隔数月或数周才会出现一次，但此时食管癌已经在悄然发展。到了食管癌中晚期，患者会出现持续加重的吞咽困难，不仅吞咽米饭、馒头时会受阻，晚期患者在吞咽牛奶、米粥时都非常困难。此外，还有很多患者会出现强烈的胸骨后方疼痛，疼痛感难以忍受，需要使用药物来缓解。

由于恶性肿瘤的影响，患者吞咽功能有所降低，可能会出现营养不足，导致体重降低、消瘦等症状，更严重的患者还会出现恶病质，严重影响到患者的身体健康。若患者食管下段生长恶性肿瘤，还可能会出现黑便、呕血等症状。

怎样预防食管癌

食管癌是一种严重的疾病，发展到晚期会严重损害患者的身体健康，也会直接威胁到患者的生命安全，因此对食管癌的预防是非常重要的。

对于普通人而言，对食管癌的预防主要在于避开诱发因素。在日常生活中，大家应当注意戒烟戒酒，不要以任何形式吸烟、饮酒，尤其是吸烟，连尼古丁贴、电子烟等替代品也要杜绝，并且在饮食方面要注意卫生，不要吃霉变食物、过期食物，少吃一些腌制食物，可以多吃一些新鲜的蔬菜、水果，并适当摄入优质蛋白，提高身体的抗病能力。

食管癌存在一定家族聚集性，这也侧面印证了遗传因素可能会增加食管癌的患病风险。对于食管癌的高危人群来说，一定要注意定期体检，将食管癌筛查纳入定期体检项目，如果发现早期病变可以及时控制，避免发展为食管癌，即使确诊早期食管癌也能够做到早发现、早治疗。此外，如果患者本身存在食管疾病，比如反流性食管炎，则需要在医生的指导下积极配合治疗，将原发疾病彻底治愈或控制下来，避免基础疾病的长期发展最终患上食管癌。

综上所述，食管癌在我国是患病率、死亡率较高的疾病，希望大家能够正确认知食管癌，做好预防措施，保持身体健康。