接下来谈谈题目中的两个主要人物，老年痴呆、情绪障碍。老年痴呆，医学上叫阿尔茨海默病，是由大脑神经退行性疾病引起的疾病，核心症状是记忆力减退、认知功能下降，像大脑里的“记忆存储器”坏了，逐渐地连生活自理都成问题。情绪障碍属于心理问题，抑郁、焦虑等都属于此类，主要表现为情绪低落、烦躁不安，但是认知功能基本正常，脑子是“清醒”的。在生活中，很多老人会出现健忘、情绪波动的时候，家人会将两者混淆起来，有的会把痴呆当作“心情不好”，有的会把情绪问题当成“老糊涂”。今天我们从症状、病因、治疗与预防这四个角度，来给大家讲解清楚“健忘”和“心病”的区别。

一、症状差异：一个是“记不住”，一个是“想不开”

老年痴呆的“健忘”是“进行性加重”的。早期可能会忘记刚刚说的话、把钥匙放在了另一个地方，中期会忘记家人的名字、迷路，晚期连吃饭、穿衣都需要人帮助。健忘是不可逆的，像是被橡皮擦一点点地抹去的记忆，越擦得久，痕迹越淡。情绪障碍的“健忘”是选择性的忘记。抑郁的老年人由于情绪低落而记不住感兴趣的事件，但是对于重要的事情却能记得很清楚。焦虑的老年人会因反复担忧某件事情而分心，造成暂时性的健忘，但是情绪好转之后，记忆会恢复正常。举一个例子：痴呆老人常常重复说今天吃了没有，虽然你已经回答过了，但他一会儿还会问；而抑郁老人由于没有食欲，忘记了自己是否吃过饭，但是提醒之后可以想起。

二、病因不同：一个是“大脑生病”，一个是“心里打结”

老年痴呆的“病灶”在大脑里。阿尔茨海默病是由β-淀粉样蛋白沉积、形成斑块、损伤神经细胞引起的；血管性痴呆是由于脑血管病变造成脑组织缺血坏死。这些器质性的病变犹如“大脑生锈”，越锈越严重，功能越差。情绪障碍的“根”在心理和社会因素上。孤独、丧偶、退休之后丧失价值感，都会引起抑郁；对健康、经济过分担心会产生焦虑。长期的负面情绪会扰乱大脑激素水平，抑制神经可塑性，进而加快认知衰退的速度，但是这种影响是“可逆”的，即情绪好转之后，大脑的功能会恢复正常。举个例子来讲，痴呆老人的健忘属于大脑硬件出了故障的情况，不能被修复；情绪障碍老年人的健忘属于大脑软件出现了卡顿的问题，重启之后会恢复过来。

三、治疗与预防：一个要“修大脑”，一个要“调心情”

老年痴呆的治疗要多管齐下。药物上常用的有多奈哌齐、美金刚等改善认知功能的药物，非药物治疗包括认知训练、肢体活动等可以延缓病情的发展。但是不能根治，治疗目的是提高生活质量、延缓病情发展。情绪障碍的治疗主要是用心理干预的方法。轻度可以依靠运动、社交来缓解，中重度需要药物加心理治疗。预防老年痴呆要“护脑”，即控制血压、血糖、血脂，防止头部外伤，多食富含ω-3脂肪酸的深海鱼、坚果等食物；情绪障碍要“开心”，即保持规律的生活作息，培养兴趣爱好，遇事及时向家人、朋友倾诉，不要憋在心里。

四、早发现、早干预，别让“健忘”和“心病”拖垮晚年

老年痴呆症与情绪障碍一样，都会出现记忆衰退、情感改变这样的共同表现，但本质是不同的。如果老人只是偶尔健忘、情绪低落，是“心病”，经由心理疏导、社交活动可以得到改善；但是如果是健忘越来越严重，连生活都受到影响，或者情绪一直低落超过两周，甚至有自杀的念头，必须去医院诊，因为这很可能是大脑出现了问题。记住，痴呆并不是“老糊涂”，情绪问题也不只是“矫情”，它们都是应该重视的健康问题。做儿女的要多多去观察、多多地陪伴、多多地去理解，才能帮老人保住晚年的生活幸福。但是健康不仅仅是身体的健壮，也是心灵的宁静。