脑卒中，俗称“中风”，是一种急性脑血管疾病，因脑部血管突然破裂或血管阻塞导致血液不能流入大脑而引起脑组织损伤，包括缺血性和出血性卒中两大类，其中缺血性卒中的发病率高于出血性卒中，占脑卒中总数的60%~70%，是严重威胁老年人生命健康的常见病与多发病。颈动脉超声作为一种无创、简便、重复性好且价格经济的筛查方法，能够有效评估颈部动脉的病变状况，对老年人脑卒中风险早筛具有十分重要的临床价值。

颈动脉超声与脑卒中的关系

连接心脏和脑动脉的是颈部的四条动脉——前面两条颈动脉和后面两条椎动脉，统称颈部动脉，是通往脑组织的上游动脉。如果颈部动脉中的某一条或多条动脉管壁像老化的水管一样出现动脉粥样硬化斑块，这些斑块的碎片一旦脱落，就会顺着血流进入脑动脉而造成脑动脉堵塞。同时，颈部动脉管腔狭窄到一定程度或闭塞时，脑动脉因得不到足够的血液供应而出现脑缺血或脑梗死。因此，脑卒中的发病率与颈动脉斑块性质及狭窄程度密切相关，颈动脉检查是脑卒中筛查的核心环节。

1.动脉粥样硬化斑块的危害

颈动脉粥样硬化斑块是导致颅内外血管狭窄和脑卒中的主要原因。随着年龄增长，血管功能逐渐减弱，大部分老年人的颈动脉会出现不同程度的斑块。研究表明，吸烟者的斑块患病率为36%，明显高于不吸烟者的28%；高盐、高糖、高油饮食会增加高血压及动脉硬化风险；久坐少动影响血液循环，易形成粥样硬化斑块；经常熬夜睡眠不足会增加炎症细胞，这也是动脉粥样硬化的重要原因。肥胖人群的体脂总量与动脉僵硬度呈正相关，进一步增加了脑卒中发生风险。

2.颈动脉超声检查的优势

颈动脉超声是诊断和评价颈动脉壁病变的有效手段，具有无创、安全、简便经济、可重复检查等显著特点。该检查不仅能清晰地显示血管内中膜是否增厚、有无斑块形成、斑块的部位和大小、是否造成血管狭窄及狭窄程度、有无闭塞等详细情况，还能进行准确的测量和定位，并能检测动脉血流速度及阻力。尤其在显示动脉壁结构变化上有独特优势，有助于确定颈动脉粥样斑块的性质和稳定性，可及早发现早期颈动脉粥样硬化病变的存在，为动脉粥样硬化的早期预防和治疗提供客观可靠的影像学依据和血流动力学数据。

脑卒中风险早筛的临床意义

高血压、糖尿病、高脂血症人群是脑卒中的高危人群，超声科医生建议此类人群每年一定要做一次颈动脉超声检查，看看颈动脉有没有斑块和狭窄。通过此项筛查，可以及早发现颈部动脉是否已经出现动脉粥样硬化，判断患者病情演变的程度，客观评估服用降压、降脂、降糖等药物的疗效，同时判断颈部重要血管对药物的反应情况，指导临床医生明确选择最合适的治疗方法。对中重度颈动脉狭窄和闭塞的及时确诊，可作为临床选用颈动脉内膜剥脱术和放置支架等血管介入治疗的有力依据，对预防缺血性脑卒中具有重要的治疗决策价值和临床指导意义。

检查适宜人群与注意事项

适宜接受颈动脉超声检查的人群包括：正常人群或高血压、冠心病、糖尿病等高风险人群；吸烟、超重、肥胖等高风险人群；心血管综合风险评估为中度风险以上人群；颈部动脉或脑血管病变手术及介入治疗患者术前、术中、术后评价及随诊；对不能接受脑血管造影的患者，颈动脉超声检查是首选替代方法。检查前一般不需特殊准备，取下颈部饰品即可。若刚完成剧烈运动，需休息5～10分钟，待呼吸和心率平稳后再进行检查。检查时充分暴露颈部，积极配合医生操作。

结语

颈动脉超声检查是老年人脑卒中风险筛查的重要且实用的无创工具，能够将脑卒中防控的关口有效前移。通过早发现、早干预、早治疗，可以筛出高危人群，避免很大一部分脑卒中的发生，有效降低脑卒中的致残率和死亡率。建议高危人群每年坚持进行一次颈动脉超声检查，切实保障老年人脑血管健康，提高晚年生活质量，减轻家庭和社会负担。