龋齿的形成并非由虫子直接咬坏牙齿，而是一种由细菌引发的复杂化学过程，因此只有深入了解龋齿的形成“真相”，掌握预防和治疗的有效方法，才能有效地保护我们的牙齿健康。

打破“虫咬”误区：龋齿实质是牙齿被腐蚀

龋齿并非由“虫子咬坏”，其本质是口腔内致龋细菌对牙齿的化学腐蚀：

牙齿外层的牙釉质虽坚硬，但存在微小缝隙和窝沟，易残留含糖、淀粉类食物残渣。

致龋细菌代谢分解这些残渣，释放大量酸性物质，溶解牙釉质中的矿物质（即脱矿），早期表现为牙齿表面白垩色斑点。

若脱矿持续未控制，酸腐蚀会加深，最终穿透牙釉质形成龋洞（蛀牙）。

龋齿形成的三个发展阶段及其表现

1.浅龋阶段。龋坏仅局限在牙釉质层，牙齿表面会出现白色或浅褐色的斑点，这些是矿物质流失的初期信号，通常不会有疼痛或不适，患者难以察觉。

2.中龋阶段。龋坏已突破牙釉质，进入牙本质的浅层，这时牙齿上可能会形成明显的黑洞，患者对冷热和酸甜食物的敏感度增加，进食时可能会感到轻微的疼痛或不适，因为牙本质比牙釉质更软，且神经末梢更丰富，所以症状会明显加重。

3.深龋阶段。龋坏进一步向牙本质深层侵袭，接近牙髓腔，患者常常会感受到剧烈的疼痛，尤其是对冷热刺激反应极为敏感，甚至会出现自发性疼痛，如果不及时治疗，细菌会侵入牙髓引发牙髓炎，甚至发展为根尖周炎。

预防龋齿：从日常生活细节入手筑牢坚实防线

1.科学清洁口腔，保持口腔环境健康

口腔清洁是预防龋齿最直接且有效的手段，刷牙时应将牙刷毛与牙龈边缘呈45度角，轻柔地沿着牙龈线和牙齿表面移动，且刷牙时间不少于3分钟，确保各个牙面均被清洁。牙齿之间的缝隙是刷牙难以触及的死角，细菌和食物残渣极易滞留，因此应利用牙线或牙间刷清理这些隐蔽区域，防止牙菌斑积聚，减少龋齿和牙周病的发生。

2.合理控制糖分摄入，降低细菌“喂养”机会

糖是口腔内细菌繁殖及产生酸性物质的“养料”，高糖饮食会加快牙釉质被酸腐蚀的速度，使得龋齿发生率上升，因此应尽量减少糖果、巧克力等含糖食物的摄入频率。

3.定期口腔检查，及时发现和处理隐患

即使日常护理到位，仍需定期接受口腔专业检查。建议成年人每年进行1至2次口腔检查，儿童和老年人因牙齿及口腔环境特殊，检查频率应适当提高。同时，还需定期进行洁治，洁治能去除牙齿表面的牙结石和牙菌斑，而减少这些物质可显著降低牙龈炎和龋齿的发生几率。

4.增强牙齿抗龋能力，科学辅助防护

牙齿自身的抗龋能力因人而异。儿童处于换牙期时，牙齿表面较薄，窝沟较深，容易积聚食物残渣和细菌，是龋齿的高发区域，这时医生可通过窝沟封闭术，将一种特殊的保护性封闭剂涂抹在牙齿的窝沟内，形成物理屏障，从而阻止细菌和食物进入窝沟，有效防止窝沟龋。龋齿高风险人群应根据医生建议来使用含氟漱口水或进行专业涂氟，氟化物能够增强牙釉质的硬度和耐酸性，促进牙齿表面矿物质的再沉积，降低龋齿发生率。

应对龋齿：不同阶段应区别治疗

1.早期龋损

当龋坏仅限于牙釉质的脱矿阶段时，尚未形成肉眼可见的洞穴。治疗重点应是促进再矿化，可通过局部涂氟等方法帮助牙齿恢复矿物质，患者也需加强口腔卫生和调整饮食，阻止龋坏进一步发展。

2.形成龋洞

此阶段龋洞已形成，但尚未侵犯牙髓组织。治疗通常是清除腐坏组织并进行补牙，常用填充材料包括树脂和玻璃离子水门汀等，医生会依据牙齿位置和患者需求等情况来选择。

3.牙髓感染

如果龋洞已经深入牙髓，导致牙髓炎或根尖周炎，这时应进行根管治疗，在治疗中医生会清除感染的牙髓组织，彻底清洗根管，防止细菌残留。根管治疗完成后，通常应做补牙或安装牙冠，保护牙齿结构，恢复其功能。

总之，“龋齿是虫子咬牙”的说法是误解，龋齿本质上是口腔内细菌利用食物残渣产生酸性物质，腐蚀牙齿结构的过程，只有明确这一科学原理，我们才能采取有效措施，做好预防和分阶段治疗，保持牙齿健康。