心脏作为人体血液循环的动力核心，其内部的四个瓣膜如同精密的“阀门”，分别是主动脉瓣、肺动脉瓣、二尖瓣和三尖瓣。这些瓣膜在心脏的收缩与舒张过程中规律开合，确保血液沿着固定方向流动，既不会倒流，也能保证供血效率，维持全身器官的正常运转。当这些“阀门”出现损伤或功能异常时，就会引发心脏瓣膜病，影响血液循环的稳定性。

心脏瓣膜病的成因多样，其中年龄增长是重要因素。随着年龄增加，瓣膜组织会逐渐退化、钙化，就像长期使用的机械零件会自然磨损，导致瓣膜弹性下降、开合幅度减小。此外，风湿热后遗症也是常见病因，幼年或青少年时期感染风湿热，可能会对心脏瓣膜造成慢性损害，成年后逐渐显现症状。先天性发育异常也会导致瓣膜问题，部分人出生时就存在瓣膜结构缺陷，如瓣叶畸形、瓣环过小等，这类问题可能在儿童期或成年后才被发现。另外，感染性心内膜炎、冠心病等疾病，以及长期高血压、糖尿病等慢性疾病，也可能间接损伤瓣膜功能。

心脏瓣膜病的症状与瓣膜损伤程度密切相关。轻度病变时，患者可能没有明显不适，仅在体检时通过心脏听诊发现异常杂音。随着病情进展，患者会出现活动后气短、乏力的表现，这是因为瓣膜功能异常导致心脏供血效率下降，身体器官得不到充足氧气和营养。部分患者还会出现胸闷、胸痛，尤其在运动或情绪激动时更为明显，严重时即使安静休息也会感到呼吸困难。此外，下肢水肿、咳嗽、咳痰等症状也可能出现，这是由于血液循环受阻，导致体液在体内淤积。需要注意的是，部分老年患者症状可能不典型，容易被忽视或与其他老年疾病混淆。

诊断心脏瓣膜病并不复杂，常规体检中的心脏听诊是初步筛查手段，医生通过听诊器能发现特征性的心脏杂音。进一步检查中，心脏超声是核心诊断工具，它能清晰显示瓣膜的形态、结构和运动情况，准确判断瓣膜病变的类型和严重程度。根据病情需要，医生还可能建议进行心电图、胸部X光、心脏CT等检查，以全面评估心脏功能和整体状况。

心脏瓣膜病的治疗需根据病情分级制订方案。轻度病变患者无需立即手术，只需定期复查心脏超声，监测病情变化，同时注意保持健康的生活方式，如戒烟限酒、控制体重、规律运动、低盐饮食等，积极治疗高血压、糖尿病等基础疾病，避免病情加重。中度至重度病变患者，若出现明显症状或心脏功能受损，通常需要进行干预治疗。治疗方式包括瓣膜修复术和瓣膜置换术，医生会根据患者的年龄、瓣膜病变类型、身体状况等因素选择合适的手术方式。近年来，微创介入治疗技术不断发展，为部分高龄、体弱患者提供了更安全的治疗选择。

心脏瓣膜病是可防可治的疾病，关键在于早发现、早干预。建议中老年人、有风湿热病史或先天性心脏病家族史的人群，定期进行心脏健康检查，做到防患于未然。即使确诊患病，只要遵循医嘱规范治疗，多数患者仍能维持良好的生活质量。