慢性咳嗽，病因可能很复杂

高莹

在医院，经常能遇到这样的患者：“医生，我咳嗽快半年了，吃了好多止咳药都不管用，到底是怎么回事？”这种持续超过8周的咳嗽，在医学上被称为慢性咳嗽。与感冒引起的急性咳嗽不同，慢性咳嗽往往不是单一疾病导致的，其背后可能隐藏着多种复杂的病因，需要抽丝剥茧才能找到根源。

咳嗽：身体的“警报系统”

咳嗽本身并非疾病，而是人体的一种保护性反射。当呼吸道受到刺激时，大脑的咳嗽中枢会发出指令，通过胸腔、腹部和呼吸道肌肉的协同收缩，将异物或分泌物排出体外。急性咳嗽多由病毒感染引起，通常在两周内缓解；而慢性咳嗽则像是身体的“持久警报”，提示存在持续的病理状态。

据统计，慢性咳嗽在人群中的患病率约为3%～10%。它不仅影响患者的睡眠、工作和社交，长期剧烈的咳嗽还可能导致气胸、肋骨骨折、尿失禁等并发症，甚至引发焦虑和抑郁等心理问题。因此，明确慢性咳嗽的病因并进行针对性治疗，远比盲目服用止咳药更重要。

常见病因：从呼吸道到全身

上气道咳嗽综合征是指鼻腔、鼻窦或咽喉部的疾病引发的咳嗽。当鼻炎、鼻窦炎发作时，鼻腔分泌物会经后鼻道流入咽喉部，这种“鼻后滴漏”现象会持续刺激咳嗽感受器，导致阵发性咳嗽，患者常伴有鼻塞、流涕、咽部异物感等症状。慢性咽炎患者则因咽喉黏膜长期充血、淋巴滤泡增生，也会出现频繁清嗓和干咳。

咳嗽变异性哮喘是哮喘的一种特殊类型，以咳嗽为唯一或主要症状，夜间或凌晨咳嗽加重是其典型表现。这类患者的气道存在高反应性，遇到冷空气、油烟、花粉等刺激时，气道平滑肌会发生痉挛，引发咳嗽。与典型哮喘不同，咳嗽变异性哮喘患者通常没有明显的喘息症状，在缓解期的肺功能检查也处于正常范围，容易被误诊为普通支气管炎，需要通过支气管激发试验等特殊检查明确诊断。

嗜酸性粒细胞性支气管炎的发病机制与气道炎症密切相关。患者的气道黏膜内存在大量嗜酸粒细胞浸润，这些炎症细胞会释放多种介质，刺激咳嗽感受器。这类患者的咳嗽多为干咳，清晨或接触刺激性气体后加重，痰嗜酸粒细胞计数检查是诊断的关键指标。

胃食管反流性咳嗽则是消化系统与呼吸系统“跨界合作”的结果。当胃食管反流发生时，胃酸和胃内容物会反流至食管甚至咽喉部，酸性物质刺激咽喉和气道黏膜，引发慢性咳嗽。部分患者可能没有明显的反酸、烧心症状，仅以咳嗽为唯一表现，容易被忽略。

除了上述四大类病因，慢性咳嗽还可能由其他疾病引起。比如，慢性支气管炎多见于长期吸烟的中老年人，患者会出现反复咳嗽、咳痰，冬季加重；支气管扩张症患者因支气管结构破坏，痰液排出不畅，常伴有大量脓痰和咯血；肺结核、肺癌等严重疾病，也可能以慢性咳嗽为首发症状。此外，某些药物（如血管紧张素转换酶抑制剂）、心功能不全、心理因素等，也可能导致慢性咳嗽。

特殊人群：儿童与老年人的差异

儿童和老年人的慢性咳嗽病因有其特殊性，需要特别关注。

儿童的呼吸道尚未发育成熟，免疫功能较弱，上气道咳嗽综合征和咳嗽变异性哮喘是导致其慢性咳嗽的主要原因。此外，异物吸入在儿童中并不少见，尤其是3岁以下的幼儿，玩耍时误吸花生、瓜子、玩具零件等异物，可能会引发持续性咳嗽，若不及时取出，还可能导致肺部感染。

老年人的慢性咳嗽病因更为复杂，常有多种疾病并存。随着年龄增长，老年人的肺功能逐渐下降，慢性阻塞性肺疾病的发病率升高，这是导致其慢性咳嗽的常见原因。同时，老年人胃食管反流的发生率较高，且因神经反应迟钝，反酸、烧心症状不明显，容易漏诊。此外，老年人服用的药物种类较多，某些降压药、抗心律失常药也可能诱发咳嗽。

治疗：针对病因，精准施策

慢性咳嗽的治疗关键在于明确病因，进行针对性治疗，盲目使用止咳药往往效果不佳，甚至可能掩盖病情。

对于上气道咳嗽综合征患者，治疗以控制鼻腔和鼻窦炎症为主，可使用鼻用糖皮质激素、抗组胺药、生理盐水鼻腔冲洗等方法，减少鼻后滴漏。

咳嗽变异性哮喘患者需要长期规范的抗哮喘治疗，吸入糖皮质激素联合支气管舒张剂是常用方案，同时要避免接触过敏原和刺激性气体。

嗜酸性粒细胞性支气管炎的治疗以吸入糖皮质激素为主，疗程通常为4～8周，多数患者预后良好。

胃食管反流性咳嗽患者则需要调整生活方式（如少食多餐、避免睡前进食、戒烟戒酒），同时服用质子泵抑制剂等抑酸药物，严重者可能需要手术治疗。

对于由药物引起的慢性咳嗽，停用相关药物后咳嗽通常会逐渐缓解；心功能不全导致的咳嗽，需要改善心脏功能；而心理因素引发的咳嗽，则需要结合心理疏导和抗焦虑药物治疗。

预防：从生活细节入手

预防慢性咳嗽，需要从生活细节做起。首先，要养成良好的生活习惯，戒烟限酒，避免接触粉尘、油烟、花粉等刺激性物质。其次，积极治疗鼻炎、鼻窦炎、胃食管反流等基础疾病，防止病情迁延引发慢性咳嗽。对于过敏体质者，要明确过敏原并避免接触。

儿童应加强监护，避免异物吸入；老年人要定期体检，及时发现和治疗慢性疾病，合理用药。此外，保持室内空气流通，适当锻炼增强体质，也有助于预防慢性咳嗽的发生。

总之，当出现持续不愈的咳嗽时，切勿自行用药，应及时到医院就诊，通过详细的检查明确病因，进行针对性治疗。