每到深秋初冬，流感病毒便开始蠢蠢欲动。门诊中咳嗽、发热的患者逐渐增多，尤其是学校、办公区、公共场所等稍有不慎就会引起流感的迅速蔓延。对于医院检验科来说，这是一年中最为繁忙的时候。医生判断是否有流感、怎么用药，都依靠检验科准确的检测结果。而在众多的流感病毒中，以甲型流感（简称“甲流”）为主，因其传播速度较快，变异程度较高，所以是主要监测对象。

甲流究竟是什么

甲型流感病毒属于正黏病毒科，是一种RNA病毒，喜欢在人与动物之间传播。甲流的特点是容易变异，每隔几年就会出现新的亚型，引发大规模流行。人们常听到的H1N1、H3N2其实就是甲流的不同亚型，它们的命名来源于病毒表面两种蛋白：血凝素（H）和神经氨酸酶（N）。两种蛋白不一样，就像锁和钥匙的匹配关系一样，决定病毒如何进入细胞，感染与否。发病初期症状和普通感冒非常相似：发热、咳嗽、头痛、全身酸痛等。但是甲流往往来势凶猛，体温很快升高，部分患者甚至会超过39℃，并且伴有明显的疲乏感。

检验科的前线阵地

当疑似流感患者来就诊时，医生首先会根据症状和流行病学史作出初步诊断，而真正起到决定作用的是实验室。检验科承担着确定病原、区分类型的任务，是流感诊断链条中不可缺少的一环。标本采集是检验的开始，甲流检测中用得最多的样本类型是鼻咽拭子。医务人员用特制的棉签轻轻旋转患者的鼻咽部，把棉签放入含有保存液的管中，尽快送检。采样质量直接决定检测结果的准确性，采样过浅或时间过长都会使病毒数量不足，造成假阴性。因此，规范采样是检验科工作的第一道防线。

实验室检测的“识别术”

1.快速抗原检测

这种方法常用来做门诊的快速筛查。其原理就是检测甲流病毒表面特异性蛋白，在检测卡上出现相应反应线，则提示样本中存在甲流病毒。整个过程大概15到30分钟就能完成，结果直观，适合快速判断。但是它的灵敏度稍低，病毒量少时容易漏检，所以更适合初筛而不是最终确诊。

2.核酸检测：精准“锁定目标”

核酸检测是目前公认最可靠的检测方法。实验人员采用实时荧光定量PCR的方法对样本中的病毒RNA进行扩增和检测。其原理是将病毒的遗传物质通过扩增“放大”到可被仪器检测的水平，再用特异性探针识别目标序列，判断是否感染甲流。核酸检测可以区分甲型、乙型流感，还可以进一步分型，如H1N1或H3N2。此方法灵敏度极高，即使病毒量很少，也能被检测出来，因此成为流感确诊的金标准。

3.荧光免疫层析检测

荧光免疫层析检测利用荧光标记的特异性抗体识别甲流病毒相关抗原，通过仪器读取荧光信号强度实现定性或半定量判断。荧光信号比传统的胶体金抗原检测更亮、更稳定，在病毒量较低时也能保持较好的检测能力，适合门诊快速诊断。该方法的操作流程与快速抗原检测相同，但是使用读数设备来采集信号，避免了人工目测带来的误差，结果更加客观。

从数据到防控：检验科的幕后价值

检验科的工作不仅仅在于做检测，它还具有疫情研判和公共卫生防控的意义。每一个阳性样本背后都是一条重要的流行病学线索。检验人员把检测结果输入监测系统之后，疾病控制中心就可以及时掌握流感的活动强度、流行毒株的种类以及传播趋势。这些数据为决策者确定疫苗接种方案、学校停课建议、重点人群防护措施等提供依据。可以说，检验科是流感防控网络中最早听到风声的耳朵。

公众的误区与建议

很多人认为甲流和普通感冒没有什么区别，只要多休息、多喝水，一般情况下就会好。事实上，甲流会引发肺炎、心肌炎等并发症，尤其是对儿童、孕妇、老人以及慢性病患者来说更为危险，因此早期检测、及时治疗至关重要。从检验上看，最好在发病48小时内采集标本进行检测，这时病毒复制最为旺盛，检出率最高。拖延时间过长，病毒量下降，就会造成检测阴性而延误治疗。

总之，当我们谈论甲流时，不妨记住那些在实验台前默默工作的检验人员。正是他们使流感防控有了方向，使医疗决策有了依据，使公众在这个流感季节多了一份安心与安全。