在日常生活中，许多患者一听到“关节炎”就误以为是同一种疾病，尤其是“风湿性关节炎”和“类风湿关节炎”，因名称相近，常被混淆。但实际上，两者在病因、发病机制、临床表现、治疗方法及预后等方面存在显著差异。正确区分这两种疾病对于临床诊断与治疗具有重要意义。

一、疾病定义与病因差异

风湿性关节炎（Rheumatic Arthritis）通常是指风湿热所引起的关节炎。风湿热是一种由A族β型溶血性链球菌感染后引发的免疫系统异常反应，多发生于儿童和青少年。该病主要累及心脏、关节、中枢神经系统及皮肤。风湿性关节炎是风湿热最常见的表现形式之一，表现为急性、迁移性的大关节疼痛与肿胀。

而类风湿关节炎（Rheumatoid Arthritis, RA）是一种慢性、系统性、自身免疫性疾病。它的发生与免疫系统对关节滑膜组织的异常攻击有关，病因尚不完全明确，但遗传因素、环境因素（如吸烟）、病毒感染、激素水平等被认为与其发病密切相关。RA主要影响小关节，且具有对称性和进展性。

二、发病人群与发病年龄

风湿性关节炎好发于5~15岁的儿童和青少年，尤其在链球菌感染（如咽喉炎）后2~4周内发病，具有明显的季节性，常见于冬春季节。该病在发展中国家仍具有较高的发病率，尤其是在卫生条件较差的地区。

相较而言，类风湿关节炎则多见于30~50岁的成人女性，男女发病比例约为1:3，女性多于男性。RA为慢性病，起病隐匿，症状往往在数月内逐渐加重。

三、临床表现上的不同

风湿性关节炎具有急性起病、迁移性的特点，关节炎通常影响大关节（如膝、踝、肘等），表现为红、肿、热、痛，炎症部位可以在数日内从一个关节转移到另一个关节，且关节损伤往往是可逆的。此外，患者常伴有发热、乏力、咽痛等前驱症状，提示其与感染相关。

类风湿关节炎则以慢性、对称性小关节滑膜炎为特点，常首先累及双侧的手指近端指间关节（PIP）、掌指关节（MCP）和腕关节。早期常表现为晨僵（早晨起床时关节僵硬，活动后可缓解，持续时间>1小时），随着病情进展，可出现关节畸形、功能障碍，甚至残疾。

四、实验室检查及影像学特征

在实验室检查方面，两者有明显不同：

风湿性关节炎患者常见抗链球菌溶血素“O”升高（ASO）、C反应蛋白（CRP）升高、血沉（ESR）加快等炎症指标阳性，部分患者咽拭子培养可找到A组链球菌。类风湿因子（RF）和抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP）通常阴性。

类风湿关节炎患者则常见RF阳性、抗CCP抗体阳性，这两项指标对RA诊断具有重要意义。CRP和ESR也可升高，反映炎症活动性。X线检查可见关节间隙变窄、骨质侵蚀、软组织肿胀等改变。

五、治疗方法的差异

风湿性关节炎的治疗核心在于清除链球菌感染和控制炎症反应。常用抗生素（如青霉素）控制原发感染，辅以非甾体抗炎药（NSAIDs）缓解关节症状。若有心脏受累（风湿性心脏病），需长期进行二级预防（如每月一次长效青霉素注射，持续数年）。部分严重病例可能需要使用糖皮质激素或免疫抑制剂。

而类风湿关节炎的治疗以延缓疾病进展、防止关节破坏、维持功能为目标。主要包括：

缓解症状：如NSAIDs、糖皮质激素等；疾病修饰抗风湿药物（DMARDs）：如甲氨蝶呤（MTX）、来氟米特、羟氯喹等；生物制剂和靶向合成制剂：如抗TNF-α、IL-6抑制剂、JAK抑制剂等，用于中重度或对传统DMARDs无效的患者；RA需要长期甚至终身规范治疗，并辅以物理康复训练、心理干预和生活方式调整。

六、结语

风湿性关节炎与类风湿关节炎虽然名称相似，但实质上是两种病因不同、发病机制不同、临床表现和治疗策略亦不同的疾病。作为患者及其家属，应避免混淆，积极配合医生进行全面评估和个体化治疗。同时，医疗人员也应加强健康宣教，提升大众对风湿免疫性疾病的科学认知，为患者提供更优质的医疗服务。