李阿姨今年70岁，除了偶尔觉得有些疲惫，胃口不太好，似乎没什么大毛病，子女们觉得这是“年纪大了的正常现象”，直到一次社区组织的免费体检，血糖结果高得惊人，医生严肃地告诉她：“您这是糖尿病，可能有一段时间了！”李阿姨愣住了：“糖尿病？我没觉得特别口渴，也没瘦啊？”像李阿姨这样的情况，在社区老年人中绝非个例——糖尿病披上了“无症状”的外衣，在不知不觉中侵蚀着他们的健康，成为一个极易被忽视的“甜蜜陷阱”。

一、老年人糖尿病症状为何隐匿不显，易被“视而不见”？

老年糖尿病的发现率较低，其发病症状多是潜伏性的，且随着年龄增大，人的多个生理器官呈现一种“惰性化”，高血糖导致的提示症状变得晦暗甚至丧失。例如典型的“三多一少”症状——多饮、多尿、多食、体重减轻，在中、青年糖尿病患者中常是不难识别的，但到了老年，上述“多”是缺乏的，而“少”更可能是隐蔽的。一是因为老年患者口渴中枢反应减弱，虽然血糖升高异常，却没有饮水的强烈需要；二是由于肾功能减退，肾糖阈提高，高血糖带来的尿量增加易被误认为尿失禁而受到忽视；三是由于代谢率下降、肌肉减少，因而体重下降也不明显甚至被认为是自然现象。同时，糖尿病的非典型症状如疲乏、乏力、头痛、手足麻木、视力下降等，常易被归因于老年高血压、冠心病、关节炎等疾病，因而延误或错误诊断、治疗。更有甚者，一些老年患者因神志功能、语言功能下降而不能清晰表露自身症状，以及担心给子女造成压力而不想告知病情，更容易导致糖尿病的隐蔽状态。

二、“无声杀手”代价沉重：老年糖尿病不容忽视

老年糖尿病若延迟发现或未得到有效控制，健康威胁并不仅仅是一天两天的事情，而是“温水煮青蛙”，是慢性而又致命的系统性损害。糖尿病高血糖损害人体血管和神经的慢性过程，将会引发各种并发症，其中威胁最大的莫过于心脑血管疾病（尤其是心肌梗死、脑卒中），这些并发症是老年糖尿病患者的第一大杀手；糖尿病肾病起病隐匿，最终可发展为尿毒症并需要依赖透析；糖尿病视网膜病变可致盲，也是不可逆转的；糖尿病周围神经病变导致肢体疼痛、感觉受损；糖尿病周围血管病变可导致糖尿病足感染、破溃甚至截肢。另外还有老年人特有的急性糖尿病并发症——高渗高血糖综合征，这种并发症起病急、病死率高，通常由感冒、发热、突然停药等微小诱因诱发，其早期表现如嗜睡、乏力、疲倦等症状极易被误以为“太累”或者“感冒”，一旦发展至昏迷，患者常在短时间内死亡。

三、破解“隐性糖尿病”之困，需要多方织密防护网

因此在老年糖尿病症状不典型、易被忽视的情境下，要打破“老年人、家庭、社区、医疗机构”这四大主角“单打独斗”的局限，必须建立统一战线，结成“同盟军”。首先，老年患者必须打破“没症状就没病”的潜意识，树立主动健康意识，即使自身没有症状，也应按照医生的建议，定期检测血糖水平，尤其是有糖尿病家族病史、肥胖、高血压、高血脂者一定要增加检查次数。其次，患者的“家庭成员”要学会当好“健康守门人”，日常生活中，要多关注老人的精神状况、睡眠、食欲、视力、步态等，敏锐捕捉异常情况，多陪同老人体检，主动查看检查结果并学习糖尿病相关知识，这是早诊老年糖尿病的“先头部队”。再次，社区和基层医疗机构是预防控制老年糖尿病的“前哨”。“守卫站”的任务是通过建立完善的居民健康档案、锁定高危人群、常态化组织低成本筛查，从而大大提升早诊率；通过健康教育、群内科普、家庭入户随访等形式，将糖尿病知识传播给每家每户，提升整个社会人群的早诊能力和自我预防控制能力；推广便携式血糖测试仪，简化筛查流程，能提升检测的可及性，有利于提高老年人的依从性。

综上所述，老年糖尿病本身有隐匿性的特点，这个“隐形杀手”就像一枚隐藏在角落的定时炸弹，“无症状”并不意味着“没危险”，而这恰恰是其危险性的最直接预警之一。面对这个“甜蜜的杀手”，坐等症状出现就是将自己置于风险之中，只有积极行动，靠老年人的“自我察觉”、家属的“细心观察”和社区的“及时筛查”所构成的立体联盟，拨云见日，方能及早捕捉到隐藏的糖尿病。