在老龄化日益加剧的今天，老年人的健康问题备受关注。其中，吞咽困难是老年人常见的健康困扰之一，它不仅影响老年人的营养摄入和生活质量，严重时还可能引发呛咳、吸入性肺炎等危及生命的情况。今天就来给大家科普一下老年人吞咽困难的进食指导。

了解吞咽困难

随着年龄增长，老年人的口腔、咽喉肌肉功能会逐渐衰退，神经反射也变得不那么灵敏，这些生理变化都可能导致吞咽困难。除此之外，一些疾病更是引发吞咽困难的常见原因，如中风、帕金森病、老年痴呆症等神经系统疾病，会干扰大脑对吞咽动作的指挥；而食管癌、口腔癌等肿瘤疾病，会直接阻碍食物通过；还有头颈部手术、放疗等治疗手段，也可能损伤吞咽相关的组织和神经。

吞咽困难的表现

进食速度明显变慢：原本正常的用餐时间大幅延长，每一口食物都需要花费更多时间咀嚼和吞咽。

频繁呛咳：喝水或进食时，食物或液体容易误入气管，引发剧烈咳嗽，甚至可能导致呼吸不畅。

口腔内食物残留：进食后，口腔内总有食物残渣残留，需要反复漱口或清理。

声音变化：进食后声音变得嘶哑、混浊，这是因为喉部肌肉控制不佳，导致声带闭合不完全。

反复发生肺炎：如果食物或液体经常误吸入肺部，就会引发肺部感染，导致肺炎反复发作。

饮食调整

食物质地选择：根据吞咽困难的程度，合理选择食物质地。轻度吞咽困难的老人，可选择软食，如软米饭、煮烂的面条等；中度吞咽困难的老人，半流质食物更为合适，如粥、蛋羹、蔬菜泥；重度吞咽困难的老人，则需以流质食物为主，如牛奶、果汁（可使用增稠剂增加黏稠度）。从有黏度的流质食物到有黏性的半流质，再到成形的半固态食物，最后到易咀嚼的固体食物，逐步过渡，直至确认老人进食能力基本改善，方可尝试无黏度、肉类等难以咀嚼的食物。

食物形态调整：将食物切成小块、磨碎或打成泥状，方便老人吞咽。比如，将肉类制成肉松或肉糜。避免食用坚果、爆米花、年糕、汤圆等不易咀嚼和吞咽的食物，以及带骨、带刺的食物。

进食技巧

调整进食姿势：能坐位就不要平卧，能在餐桌上进餐就不在床边。如果老人不能坐起，至少把床头抬高30°以上，头部稍向前屈，这样可以利用重力帮助食物顺利进入食道，减少呛咳的风险。喂食者站在老人的健侧，方便将食物准确送入口中。

控制进食速度与量：小口进食，用汤匙控制每次送入口中的食物量，一般一口量在5-10毫升（或克），或者三分之一汤匙。确保老人每一口都吞咽完全后，再继续进食下一口，避免两次食物重叠入口。对于吞咽延迟或咽缩肌无力的老人，可能需要2-3次吞咽才能将食团咽下，更要注意控制进食速度和食物量。

鼓励空吞咽和交互吞咽：每次吞咽食物后，让老人再做几次空吞咽动作，将残留食物全部咽下，然后再进行下一步喂食。还可以让老人交替吞咽固体食物和流食，或每次吞咽后喂少许水（1-2毫升），这样有利于激发吞咽反射，去除咽部滞留食物，但要注意避免呛咳、误吸等意外。

特殊吞咽方法：在特殊情况下，可采用一些专门的吞咽技巧。比如点头样吞咽，颈部后仰时会厌谷变窄，可挤出滞留食物，随后低头并做吞咽动作，反复数次，可清除并咽下滞留的食物；侧方吞咽，通过颏部指向左、右侧的点头样吞咽动作，可去除并咽下滞留于两侧梨状隐窝的食物。

进食环境与心理支持

营造安静舒适的进食环境：减少周围的干扰因素，如关闭电视、收音机，避免在进食时大声交谈，让老人能够专注于进食，降低呛咳的风险。

给予耐心和鼓励：吞咽困难可能会让老人感到沮丧、焦虑，甚至抗拒进食。家人和护理人员要给予充分的耐心、关心和鼓励，陪伴老人慢慢进食，不要催促，让老人在轻松愉快的氛围中享受用餐时光。

老年人吞咽困难需要我们给予更多的关注和细心的照料。通过合理的饮食调整、正确的进食技巧、良好的进食环境以及心理支持，可以帮助老人更安全、舒适地进食，提高生活质量。如果老人吞咽困难的情况较为严重，一定要及时就医，寻求专业医生的帮助，必要时可能需要进行吞咽康复训练或采取其他治疗措施。