很多人认为人到老年身体变瘦、走路变慢、力气变小都是自然衰老的正常表现，认为常补充营养、多休息即可缓解，很少有人会主动把此类变化与疾病联系起来。但毋庸讳言，老年人莫名体重下降、走路迟缓、起身困难、容易跌倒，很可能是一个长期被忽视的健康“隐形杀手”肌少症在作祟。肌少症又名肌肉衰减综合征，是以骨骼肌质量减少、肌肉力量下降、躯体功能减退为明确特征的老年综合征，绝不是正常衰老的必然结果，也绝不是简单的营养缺乏或运动减少所致，其会直接导致生活质量下降，跌倒及骨折风险大大增加，机体各系统功能渐次受损。更重要的是，肌肉被恰如其分地称为人体的“第二心脏”，对老年人而言，守住肌肉就是守住晚年的健康、尊严，“肌”不可失。

肌少症正悄悄“偷走”老人的肌肉

随着年龄增长，人体激素水平下降、蛋白质合成能力下降、活动量减少、消化吸收功能减退，肌肉量会逐年流失。已有研究结果显示：60岁以上人群肌肉量每年减少1%~2%，80岁以上老人肌肉总量已减少到年轻时的一半左右，肌肉力量及身体功能都明显衰退。

肌少症的危害绝不止是“没力气”。肌肉量减少会导致老人平衡能力下降，跌倒风险大大增加，而老年人跌倒之后骨折、卧床不起的概率都极大提高，由此自然地引出肺部感染、压疮诸种严重并发症。更重要的是，肌肉本身就是调节血糖的重要组织，肌肉流失就会降低胰岛素敏感性，因此肌少症是糖尿病、高血脂等代谢疾病的重大危险因素。同时，肌肉衰减会削弱免疫力，老人更易患病，形成体弱多病的恶性循环，终至丧失独立生活能力，给个人、家庭都带来极大负担。

认清肌少症，这些信号别忽视

肌少症早期症状十分隐匿，常被误认为正常衰老。要做到早发现、早干预，就一定要对典型早期信号予以充分重视。

识别信号可以从以下四个方面来认识：第一是体重短期明显下降，老人在排除肿瘤、糖尿病诸种疾病之后出现体重减轻、四肢变细，乃是肌肉流失最直接、最明显的表现。第二是肌肉力量明显减退，握力下降，因而拧不开瓶盖、提不起东西，走路时腿软、抬脚费力。第三是躯体功能下降，起身困难、走路缓慢、容易疲劳，连日常简单动作都觉吃力。第四是反复跌倒，无明确原因而反复摔倒，平衡、协调能力都明显变差，这提示肌少症可能已发展到较严重阶段。

家属可以通过握力测试、观察起身和走路状态等方法进行初步判断。凡有异常者，应及时去医院做肌肉量和肌肉力量的检查以明确诊断。

守住肌肉，科学干预是关键

运动是保住肌肉的根本。肌肉遵循“用进废退”的规律，合理运动有利于刺激肌肉合成、延缓衰减。因此老年人宜做弹力带拉伸、轻哑铃练习、靠墙静蹲、踮脚等简单抗阻运动，每周2—3次，再配合散步、太极拳等有氧运动，每天约30分钟。更重要的是要循序渐进、量力而行，方能自然、充分地提高肌肉力量及整体身体功能。

规律作息、戒烟限酒、主动控制高血压和糖尿病等慢性病，都能减少肌肉流失，有利于机体保持稳定状态。

关爱老人健康，从守护肌肉开始

虽然衰老是自然规律，但肌肉衰减是可以干预的。肌少症绝不是老年人无法摆脱的宿命，而是完全可以通过早识别、早干预予以明显改善的健康问题。现实中不少家庭因对肌少症缺乏正确认知，将消瘦、无力当作正常衰老，待老人卧床不起时方悔之晚矣。

守护老人健康要抓住“肌”不可失的机会，家人应主动、细致地观察老人体重、力气、行动能力等变化，鼓励老人合理饮食、规律运动，养成健康生活方式，定期体检时又要把肌肉功能评估作为常规检查项目。对已有肌少症的老人不必过分惊慌，在医生正确指导下进行营养调理、运动康复，绝大多数人的肌肉状态都可以得到明显改善，生活自理能力也因而恢复。

结语

肌肉是老年人行动的支撑、健康的基石，每一分肌肉都关系着老年人晚年的生活质量及尊严。要防止肌少症偷走老人的健康与活力，就要重视肌肉衰减，科学护肌，让老人拥有强健体魄，这才是最实在、最贴心的关爱。